Hoe goed voor je mond te zorgen tijdens chemotherapie

Chemotherapie is een ingrijpende behandeling die veel van je lichaam vraagt. Het kan voelen alsof je wereld op z’n kop staat, en je energie gaat vooral naar vechten en herstellen. Juist in deze periode verdient je mond extra aandacht. Kleine klachten in je mond kunnen je namelijk nog meer ongemak geven, terwijl goede mondzorg je juist kan helpen om je iets beter te voelen. In dit artikel lees je hoe je je mond gezond houdt, en hoe je jezelf wat meer comfort kunt geven tijdens deze zware tijd.

Wat doet chemotherapie met je mond?

Chemotherapie bestrijdt kankercellen, maar tast helaas ook gezonde cellen aan, zoals in je mond. Hierdoor kun je last krijgen van:

Droge mond
Chemotherapie kan de speekselklieren beïnvloeden, waardoor je minder speeksel aanmaakt. Dit kan leiden tot een droge mond, die ongemakkelijk aanvoelt en het risico op gaatjes en infecties verhoogt.

Gevoelige of pijnlijke mond (mucositis)
Het slijmvlies in je mond kan geïrriteerd raken en pijn doen, wat eten, drinken en zelfs praten moeilijk kan maken.

Verhoogd risico op infecties
Door een verzwakt immuunsysteem ben je gevoeliger voor bacteriële of schimmelinfecties in je mond, zoals spruw (Candida-infectie).

Smaakveranderingen
Veel mensen merken dat hun smaak verandert of minder intens wordt. Dit kan invloed hebben op je eetlust en voedingsinname.

Hoe zorg je voor een gezonde mond tijdens chemotherapie?

Als je je al niet lekker voelt, lijkt extra aandacht voor je mond misschien veel gevraagd. Toch kunnen kleine aanpassingen een groot verschil maken:

Poets zorgvuldig en zacht
Gebruik een zachte tandenborstel om je tandvlees en mondslijmvlies niet te irriteren. Poets twee keer per dag met een milde tandpasta zonder scherpe smaken, zoals menthol.

Spoelen helpt echt
Spoel je mond meerdere keren per dag met een zoutoplossing (een theelepel zout in een glas lauw water). Dit is een simpele maar effectieve manier om je mond schoon te houden en irritaties te verminderen.

Hydrateer je mond
Drink regelmatig kleine slokjes water, of zuig op suikervrije kauwgom of snoepjes om je speekselklieren te stimuleren. Dit kan de klachten van een droge mond verlichten.

Eet met liefde voor je mond
Kies voor zachte, neutrale voedingsmiddelen die makkelijk te kauwen en slikken zijn. Vermijd pittig, zuur of hard voedsel dat je mond kan irriteren.

Bescherm je mondslijmvlies
Gebruik speciale gels of mondspoelingen die je mondslijmvlies beschermen en kalmeren. Bespreek met je arts of mondhygiënist welke producten voor jou het beste zijn.

Waarom een bezoek aan de mondhygiënist in deze periode extra belangrijk is

Voordat je met chemotherapie begint, is het verstandig om een bezoek te brengen aan een mondhygiënist. Dit kan helpen om:

• Je mond helemaal schoon en gezond te maken, zodat problemen worden voorkomen.
• Persoonlijk advies te krijgen over mondzorg die aansluit bij jouw situatie.
• Je een gevoel van controle te geven over iets waar je zelf invloed op kunt hebben.

Tijdens en na de chemotherapie kun je regelmatig terugkomen om je mondgezondheid in de gaten te houden en ongemakken te verlichten.

Wanneer moet je hulp inschakelen?

Als je last hebt van een van de volgende symptomen, neem dan contact op met je tandarts of mondhygiënist:

• Aanhoudende pijn of bloedingen in je mond.
• Witte of rode vlekken op het mondslijmvlies.
• Pijnlijke plekken die niet genezen.
• Een droge mond die niet verbetert.

Je bent niet alleen

Chemotherapie is een zware weg om te bewandelen. Je doet het niet alleen, en je zorgverleners staan klaar om je te helpen – ook met je mondgezondheid. Door goed voor je mond te zorgen, kun je ongemakken verminderen en je wat prettiger voelen in een moeilijke tijd.

Blijf niet met vragen of klachten rondlopen. Een gezond en comfortabel gevoel in je mond kan je net dat beetje extra kracht geven om door te gaan.